據福布斯報道，在自動化和智能化工程領域，中國正在當仁不讓地向全球開拓者的方向努力。盡管中國已經成為全球最大的工業機器人應用市場，但中國政府依然將自己的發展目標清晰設定為全球機器人和自動化設備的開拓者之一。這一目標將會對中國現有的產業功能產生重大變革。在發展機器人宏偉目標的影響下，無人駕駛卡車主宰交通運輸行業的時代很快將會來臨。
 

       去年，在傳統汽車制造商福田汽車集團的支持合作下，中國互聯網巨頭百度公司成功推出了自己的首個無人駕駛卡車。百度在技術革新方面走出的這一步，不僅僅是立足于價值3000億美元的中國交通運輸行業，也是對本國逐步放緩的經濟競爭力的一種提振。這一技術革新著眼于讓中國在未來十年中成為全球最大的經濟體。
 

       從2015年以來，中國經濟增長速度已經逐步放緩，而其出口總量也出現自1978年改革開放以來的第二次下滑。由中國政府制定的“中國制造2025”規劃方案已經公布。該方案體現了中國政府希望通過走自主創新之路來引領工業制造部門改革的緊迫性。
 

       截至目前，與其他技術先進的發達經濟體相比，中國國內各科研機構的技術創新成果中只有30%成功走向市場化。而中國政府也相信交通運輸業就是其中的創新區域之一，并希望通過大規模引入無人駕駛卡車來提高物流運輸行業中的技術創新占比。
 

       目前，無人駕駛卡車正在中國國內引起巨大的商業興趣。TuSimple公司是一家總部位于北京的企業，其正在與中國一家大型卡車制造商共同合作開發無人駕駛卡車。據這家公司透露，國內卡車司機的工資占運輸行業成本的40%左右。由于國內長途運輸過程通常需要一名以上的司機，所以成本也相應增加。如果百度和TuSimple之類的企業能夠將自己的技術成果成功推向商業化應用，則這些額外增加的司機和相應成本都會出現大幅下降。
 

       但這種技術引導的經濟增長也會造成一定的經濟成本。今天，超過1600萬的中國人以貨車司機的身份在交通運輸行業工作，他們承擔著這個國家廣袤國土上76%的貨運量，并因此形成了一個價值3000億美元的巨大產業。
 

       由中國政府領導人倡導推出的“中國制造2025”規劃，高度強調要致力于推動本國機器人技術領域的發展，并進一步強化自動化技術領域。按照這一規劃的發展趨勢，對于完成同樣的工作任務來說，自動化技術將會逐步降低所需工人數量，這意味著未來的中國勞動力將會面對越來越少的工作崗位。
 

       據測算，如果無人駕駛汽車成為主流，那么隨之會出現很多優勢，如事故避免、燃油節約、交通擁堵避免和生產效率的提高，并將會為美國經濟帶來1.3萬億美元的好處。對于避免事故和交通擁堵的情況，很大程度上需要降低對人類駕駛的依賴。而這種改進很可能會減少就業崗位數量，并部分殃及卡車司機的工資收入。不過，卡車司機也還是歡迎這種能夠讓他們擺脫長途駕駛疲勞和危險行駛的新技術。
 

       張延超(音)是一位33歲的貨車司機，對于自己長期從事的貨運工作，他在接受《紐約時報》采訪時表示：“這是我見過的最糟糕的工作。行駛過程中我不能睡覺，只能跟著前面的卡車徹夜前行”。而這種長途行駛也會損害司機的健康，比如不斷吸入前方車輛的尾氣就是一種危害。
 

       在停車進行剎車維修期間，張延超在一家破舊的餐館吃飯。他開玩笑地稱：“當卡車司機沒有機會吃飯時，他就會去吃柴油”。
 

       除了失業焦慮感和經濟優勢之外，無人駕駛汽車的使用依然需要司機來親自掌控它們。當然，技術的進步只是為司機提供更多的便利。目前，部分致力于全球無人駕駛汽車技術的高科技企業，如特斯拉，已經宣布進入貨車領域。從長期來看，無人駕駛技術在貨車領域的應用可能會減少一部分工作崗位，但它給這一行業所有參與者帶來的好處卻是顯而易見的。
 

       然而，對于普通人來說，圍繞自動化技術導致的失業焦慮感不可能會輕易消失，而政府和相關商業公司給出的回應也難以讓人們打消疑慮。其中一種大規模的裁員解決方案就是，將人們從勞動密集型工作中解脫出來轉而去從事更多技能型工作，比如研究與開發工作。不過，這種重新安置勞動力進入知識主導型行業的方案，可能并不適合于卡車司機。對他們來說，要么只能在貨運行業工作，要么只能強迫自己徹底改行去干別的工作。
 

       對中國政府的政策制定者們來說，無論是針對制造業工人還是卡車司機，提前制定一個置換勞動力的預期戰略是至關重要的。只有未雨綢繆，才能確保中國向自動化技術主導的經濟轉變過程能夠平穩進行。