據國外媒體報道，一年前，當通用汽車公司以5.81億美元的價格收購Cruise Automation時，這個“美國大型傳統汽車制造商對小型初創企業的收購”模式引起了市場極大關注。但這一奇怪的收購模式很可能會是一次成功的市場運作，正如Cruise的首席執行官凱爾·沃格特(Kyle Vogt)表示，Cruise公司的技術將會幫助通用汽車公司“很快”部署自動駕駛汽車業務。
通用汽車：密歇根Warren，一輛雪佛蘭Bolt自動駕駛汽車在通用汽車技術中心接受測試
早在2000年作為麻省理工的學生時，沃格特就開始涉足自動駕駛汽車技術領域，被稱為“機器人專家”。過去幾個月，他始終保持低調。但在最近接受《福布斯》雜志的采訪時，沃格特透露了Cruise公司和通用汽車的關系，以及雙方在自動駕駛汽車項目上的合作進展，和這一行業激烈的市場競爭現狀。
沃格特稱，“在宣布收購時，我們只是一個46人的小團隊，但現在我們已經接近150人；我們之前只有一兩輛日產聆風的測試原型車，但現在我們有50輛雪佛蘭Bolt正在三個場地進行路試，分別是加州、亞利桑那、密歇根”
這些配備了360 度視覺系統的全電動雪佛蘭Bolt測試車輛，都采用了該公司的研發平臺，該平臺包括激光雷達、攝像頭和雷達、軟件和由Cruise公司研發的操作系統。同時，還有一套云通訊系統各位吸引人，但沃格特拒絕透露該云通訊系統的相關信息。
最近的駕駛測試視頻顯示，Cruise的雪佛蘭Bolt測試車輛能很好地應對舊金山的復雜路況：輕松繞過停止車輛、避讓行人、沒有人類輔助的情況下在繁忙路口轉彎。
對于路透社所報道的——2018年將有“上千輛”雪佛蘭Bolt自動駕駛掀背車在Lyft公司(由通用汽車部分持股的共享汽車公司)服務的消息，沃格特沒有明確說明，但他表示，這樣的行動并不會令人意外。
沃格特說，“我們確實已經有合作計劃了，會按照計劃逐步出現。我能說的就是，合作計劃會非常快的實現，比業內人士預想的還要快，我們計劃用非常快地的速度來打造一個汽車共享環境”。
但是，他依然不愿意提供關于這一計劃的準確時間和地點。去年十二月，通用汽車公司宣布，計劃在密歇根的一家工廠生產雪佛蘭Bolt以擴大自動駕駛汽車隊伍，并利用Cruise公司的城市測試評估項目對這些車輛進行雪地測試。
目前，大批汽車生產商宣布將在2020年到2021年間，開展各自不同形式的自動駕駛汽車項目。隨著自動駕駛人工智能系統的完善和關鍵硬件的成本下降，這一計劃時間(能否實現)將取決于政府決策者。
令人驚訝的是，通用汽車對Cruise公司采取了“放手任其發展”的策略，而這一策略十分有效。
汽車行業調查機構IHS Markit的分析師杰瑞米·卡爾森(Jeremy Carlson)主要研究洛杉磯當地的汽車技術，他告訴《福布斯》雜志，“與其讓Cruise公司完全融入通用汽車的官僚系統中，不如讓Cruise做自己的事，在沒有大型汽車制造商所表現出的繁瑣章程的束縛下做事。這是一個十分明智的舉動，而且在未來我們可以看到其他汽車制造商也會這么做。”
比如，英特爾公司對以色列計算機視覺公司Mobileye的收購就是最好的例子。這場交易以153億美元的價格成為自動駕駛汽車技術領域最大的交易之一。這英特爾公司顯然注意到了自動駕駛汽車和相關數據服務所產生的的巨額潛在利益，其認為在2030年前該市場的市值規模將達到700億美元。
這樣的成功案例非常多：在Cruise收購案之后，Uber以6.8億美元的的價格收購了Otto及其自動駕駛貨車團隊。福特公司承諾在接下來五年向Argo AI(一家為其自動駕駛汽車項目研究軟件和算法的創新企業)投資10億美元。谷歌公司的自動駕駛汽車項目在去年12月被剝離為獨立的新公司Waymo，負責將自動駕駛技術商業化。該項目是谷歌自2009年以來在自動技術研究方面的最好投資。
去年十月，一向高調的特斯拉宣布，特斯拉將在其新款電動汽車上將預先搭載全新的自動駕駛硬件。盡管目前特斯拉的自動駕駛人工智能和算法還沒準備好，但是逐漸通過固件升級會逐步完善特斯拉的自動駕駛平臺。
此外，緊隨在大型汽車零件供應商德爾菲和博世之后，似乎每個月都有一家新公司進入到自動駕駛領域，比如中國的百度和滴滴出行、無人車公司Zoox,，無人駕駛出租車公司nuTonomy, 自動駕駛公司Nuro.ai, 人工智能公司Drive.ai，中國和硅谷合作的創新企業蔚來(NIO)，立足洛杉磯的電動車企業Faraday Future。
當然，沃格特正式加入通用才一年，但他明白一個事實：在汽車行業，無論哪一層級，都困難重重。
沃格特說，“我們困擾于復雜研發過程和車輛量產的挑戰。不僅僅是在產品生產線上的運營困難，還有潛在的大量安全問題，像通用汽車這樣的大公司必須在將新車交付客戶之前做好檢驗工作。，”
所以，沃格特十分懷疑那些在過去幾年才出現的創業公司是否能成功地將自動駕駛汽車商業化。
沃格特表示，“從投資的角度看，也許現在的事態還不太明朗。但在接下來的幾年，我們可能會看到某些企業被淘汰，看到真正的實力在哪里，看到那些不太成功的后續行動是怎么做的。”
他不愿意討論哪一家企業會存活下來，但他表示，毫不驚奇的是，那些和大型汽車制造商有密切聯系的初創企業最有可能取得長期內的成功。
“現在的自動駕駛汽車市場很擁擠。在這個領域有太多企業了，但是幾乎沒有一家擁有通用汽車的所投入的實力。不僅是一個持續深耕的高能力技術團隊，還有多年行業經驗，以及能夠在安全和信任方面大規模部署的實際能力。我相信我們處在一個非常好的(競爭)位置。”
