相比其它新能源發電站而言，熔鹽塔式光熱發電站看起來不僅科技感滿滿，更是蔚為壯觀，它的主體結構就是由一座高塔和大量環繞高塔的鏡子所組成，而這樣的建筑，中國也有一個，而且早在2018年就已經落成了。

 

中國的這座熔鹽塔式光熱發電站建設于敦煌戈壁，是亞洲第一個熔鹽塔式光熱發電站，雖然從設計功率上來講，要比迪拜的大家伙小得多，僅有100兆瓦，但仍可以滿足超過8萬戶家庭的用電需求，而且就外觀而言，同樣充滿了科技之美，無疑是戈壁灘上的一景。這座光熱發電站的主體結構由一座260米高的集熱塔和12000枚鏡子組成，那么這個裝置到底是如何利用鏡子來進行發電的呢？

 

 

熔鹽塔式光熱發電站的原理其實很好解釋，就是把光能轉化為熱能并存儲起來，用以發電。

 

乍一看，它與傳統的太陽能光伏發電似乎相近，但實際上差別很大，優勢也很大。熔鹽塔式光熱發電站所使用的鏡子并不是普通的鏡子，它有一個專用的名稱，叫做“定日鏡”，定日鏡是凹面的，它可以跟隨光的移動來進行轉動，并把照射到鏡子上的光準確地反射到中間的集熱塔之上。

 

那么集熱塔是如何把熱量存儲起來的呢？這就要說集熱塔之中的熔鹽物質了，這個熔鹽并不是巖漿，但卻又類似于巖漿，它的主要組成成分就是硝酸鉀和亞硝酸鈉，這些鹽類物質形態非常穩定，在290度到565度之間都可以保持可流動的熔融狀態。為了將高溫熔鹽物質和低溫熔鹽物質區別開來，在集熱塔的兩側分別配備了一個低溫罐和一個高溫罐。

 

低溫罐之中存儲著溫度為290度的熔巖物質，當定日鏡將光發射到集熱塔上后，低溫罐會將290度的熔鹽物質送到集熱塔中，這些熔鹽物質在吸收熱量的過程中逐漸升溫，當溫度接近565度時，壓縮泵會將它們抽到高溫罐里進行儲存。

 

在準備發電時，高溫罐內的熔鹽物質會被送到蒸氣室之中，然后就開始燒開水了，水吸收熱量產生蒸汽，蒸汽推動汽輪機運轉，電就產生了。熔鹽物質將熱量傳遞給了水，自身的溫度又下降到了接近290度，于是它們被抽回低溫泵，再次進入集熱塔收集熱量。這就是熔鹽塔式光熱發電站的基本原理，明白了它的原理，也就看出了它與傳統的太陽能光伏發電之間的區別，這個區別就是光熱發電站解決了能量的存儲問題。

 

 

 

由于熔鹽塔式光熱發電站可以通過熔鹽物質將熱量儲存起來，所以它的電力輸出十分穩定，又不受制于晝夜更迭和天氣變化，可以代替傳統發電方式，而太陽能光伏發電則完全是靠天吃飯，而且只能即采即用，所以只能作為一種補充電力。

 

那么為什么太陽能光伏發電不能夠進行電力存儲呢？因為成本太高了，如果要給一座光伏太陽能發電站配備相應的電力存儲設備，造價至少要提高10倍。是不是有些吃驚？但這一點也不夸張。因為要將光伏太陽能發電站所產出的電力存儲起來就必須要使用蓄電池，而與光伏太陽能板相對應的鋰電池的造價大約是太陽能板的2倍，但問題是鋰電池的使用壽命遠不能和太陽能板相比。現在生產的太陽能板的壽命都在25年以上，而鋰電池能夠堅持5年已經是極限了。

 

 

鋰電池的造價本就是太陽能板的2倍，而且在光伏太陽能板使用期限還要進行5次更換，這樣算下來，造價一下就提高了10倍，而這還是非常保守的估計。

 

相比傳統的光伏太陽能發電站而言，熔鹽塔式光熱發電站的優勢是一目了然的，它利用熔鹽物質將熱量儲存起來，何時接到用電指令，何時發電，所以它不僅優于太陽能光伏發電站，甚至比風能發電、水能發電都要更加優秀，那么如此優秀的新能源，為什么沒有大規模普及呢？因為相比傳統的發電方式而言，熔鹽塔式光熱發電站的建造成本還是相對較高的，這阻礙了它短期內的迅速普及，但未來隨著科學的不斷進步以及技術的不斷革新，建造成本也會相應下降，所以熔鹽塔式光熱發電方式很有成為未來主流發電方式的潛力。