近日，風電葉片制造商LM風電公司推出了100%可回收的風機葉片，并已安裝在一臺測試原型機上。該風機葉片利用熱塑性材料制成，長達62米，創下了熱塑材料制葉片的最長紀錄。

 

一直以來，風機葉片報廢后如何處理的問題始終困擾著行業，近幾個月來，多家風電企業針對生產過程、材料使用、回收應用等環節不斷推陳出新，風電葉片制造走向可持續發展的速度明顯加快。

 

根據LM風電公司官網的消息，此次推出的100%可回收風機葉片主要使用了由高性能玻璃材料和熱塑性樹脂材料結合的復合材料，與傳統葉片使用的難以分解的熱固性樹脂材料不同，這種復合材料能夠通過化學方法使其完全分解，最終能夠生成一種新的樹脂和玻璃材料并進行回收再利用。

 

同時，在制造過程中，該款葉片還使用了自動化技術，降低了生產過程中的能耗和廢棄物。根據計劃，LM風電公司將在今年12月開始這款葉片全尺寸結構壽命測試，并將進行葉片回收的迭代驗證工作。

 

據了解，LM風電公司于2017年被通用電氣可再生能源部門收購，2021年11月，該公司聲稱將在2030年前達成無廢風機生產目標。2020年，法國研究中心IRT Jules Verne與LM風電公司、法國公用事業公司Engie、材料公司Owens Corning等公司進行合作，聯合成立“零廢葉片研究”項目組，此次推出的可回收風機葉片正是該項目組的最新研究成果。

 

LM風電公司高級工程主管John Korsgaard表示，這一項目成果應對了兩大重要的行業挑戰。“一方面，在生產和回收過程中都盡可能地減少了廢棄物，另一方面，這一款葉片將風機的可回收情況提升到了新的高度，所使用的熱塑性材料即使到了使用壽命，本身仍有較高的回收價值，能夠用于生產其他產品，甚至可以再一次用于新葉片生產。”

 

值得注意的是，這并不是全球首款可回收風機葉片。去年9月，西門子歌美颯宣布，推出一款用于海上風電的可回收葉片，這也是全球首次有風電整機制造商推出可回收葉片。西門子歌美颯官方消息顯示，該款葉片的生產方式與傳統葉片基本相同，主要區別同樣是在于使用了一種新型樹脂，在到達使用壽命后，該新型樹脂能夠在加熱的酸性溶液中與其他材料實現分離，實現所有材料的分開回收，這些材料將有望用于其他新產品，包括汽車制造業、航空箱或平板運輸箱等消費品。

 

可回收零廢風機的研發創新如此頻繁地登場，與目前全球風電行業面臨的環保困境不無關系。根據歐洲風能行業協會WindEurope發布的數據，到2025年歐洲預計將有至少2.5萬噸風機葉片報廢，而在美國，未來25年里將產生至少220萬噸風機葉片垃圾。但從目前風機的生產水平來看，風機85%的部分在報廢后能夠實現回收利用，但葉片因其高強度材料難以降解處理而主要被當做垃圾填埋。隨著歐美國家已有大量風機走向使用壽命終點，垃圾填埋場堆山碼海的風機葉片已經成為了當地最主要的環保難題。過去數年里，歐洲多國為杜絕填埋葉片垃圾而出臺了相關規范，要求風機實現百分之百回收利用。

 

為解決目前風機葉片的退役問題，多家風電企業不斷嘗試新的途徑。今年3月，愛爾蘭一家葉片處理公司將兩個退役葉片重新打磨，以葉片為支撐結構在一條寬16英尺的溪流上搭建了一座橋。此前，荷蘭一家公司則將報廢的葉片改造成為游樂場滑梯、座椅等設施，供游人玩耍。中國也有部分公司正嘗試將報廢葉片打碎，并重新混入水泥等材料中用于建筑當中。

 

不過，葉片報廢后的應用場景雖有眾多可能性可探索，但在業界看來，不論是市政應用還是打碎重新再用，都難以消化全球范圍內龐大的葉片報廢體量，要從根本上解決風機葉片回收難的問題，還是要從生產方式以及回收技術等方面下手。