在動力電池行業中，蜂巢能源起源于長城汽車的動力事業部。作為電池領域的后發者，蜂巢能源這匹“黑馬”的快速成長備受業內關注。9月27日，蜂巢能源科技有限公司輪值總裁劉喜合接受新華網專訪，他表示，作為鋰電新勢力，蜂巢能源為業內帶來了全方位顛覆式創新，未來將繼續聚焦品類創新，主打差異化優勢，做好產品和服務質量，在發展中堅持創新驅動發展，通過技術創新持續提質增效，加強上中下游產業鏈垂直布局，提升供應鏈韌性和競爭力，提升綠碳、回收等領域系統能力建設，提升產能規模，更好地滿足廣大客戶的需求。
因創新而前進
蜂巢能源正式成立于2018年，所以行業內將其稱為“鋰電新勢力”。劉喜合表示，因為創立相對比較晚，蜂巢能源沒有傳統電池企業的歷史包袱，從新材料到新工藝，從新技術到新標準，為業內帶來全方位的創新方案。
據劉喜合介紹，技術研發創新方面，蜂巢能源研發出高安全、高比能量、低成本的無鈷正極材料，有助于全球鋰電行業擺脫發展過程中對稀缺鈷元素的依賴；在生產工藝創新方面，將高速疊片工藝應用在方形硬殼電池上；在電池系統管理創新方面，通過與清華大學合作開發推出蜂云平臺，導入電池內短路預警模型，在電池安全預警的準確率突破90%，可以實現對于內短路提前2個月預警，充分保障電池系統安全；在生產標準創新方面，推出車規級AI智能電池工廠；在產業模式創新方面，通過“創新日”，聯合上下游產業鏈，致力于將先進的智能技術應用在動力電池行業的生產中，實現鋰電行業與AI、大數據、上下游產業鏈的跨界融合。
劉喜合認為，作為一家以創新為基因的能源高科技企業，研發是蜂巢能源的立身之本，更是企業生存和發展的基礎。從行業發展角度看，隨著新能源汽車產業快速發展，動力電池行業也進入到大發展時期，行業機構預測，2025年動力電池行業有望超過1000GWh的需求規模，在這樣的背景下，對動力電池的品質要求會越來越高。因此，電池的基礎材料、工藝技術等各方面的研發非常關鍵，同時還要考慮可持續發展。
“解決上述問題就要靠科技創新。通過創新掌握我們自己的核心科技，科技創新是我們生存和發展的核心支撐，可以說對蜂巢能源的發展有著決定性作用。”劉喜合說。
據介紹，蜂巢能源在成立之初就進行了全球化研發布局，目前研發團隊人員規模已經突破2000人，分布在保定、無錫、上海以及日本、韓國、印度、德國等國內外研發中心，研發范圍覆蓋先進材料、先進技術、先進工藝、BMS系統等各領域。
經過幾年的努力，蜂巢能源在高速疊片工藝開發與應用、高安全性無鈷電池、長壽命固態電池、車規級AI智能制造等方面處于全球領先水平，累計申報專利超過2800項，其中發明專利900項，PCT國際專利50項。2020年、2021年連續兩年被行業評為“中國汽車行業知識產權優秀企業”，被江蘇省科技廳評為“2020年蘇南國家自主創新示范區獨角獸企業”，在剛結束的2021年世界新能源汽車大會上榮獲了“全球新能源汽車前沿及創新技術”大獎。
值得一提的是，蜂巢能源研發出世界首款可量產裝車的無鈷電池，已經申請了69項中國專利和46項國際專利，意味著中國鋰電企業在基礎研發領域取得的突破性創新。
機遇與挑戰并存，需提高產業鏈抗風險能力
新能源已經成為當下全球性的發展共識，中國是全球最大的電池消費市場，發展前景無限，但劉喜合認為，雖然中國鋰電產業發展規模目前位居前列，但是面臨的困難、挑戰和國際競爭也很多。
首先，新能源不等于可持續能源，動力電池的很多原材料其實都不可持續，這對于汽車電池消費需求存在一定風險。以三元電池的鈷元素為例，在世界范圍內極其稀缺，隨著新能源汽車的普及化發展，很快將面臨鈷元素的供應保障問題。
其次，在電池基礎材料研發領域，特別是LFP、三元等主要材料以及隔膜、電解液等，需要加強基礎材料創新研發，完成鈷等稀缺元素的研發替代方案，同時需要加強掌握基礎材料研發領域的核心技術。
第三，企業角度來看，動力電池技術路線存在不確定性，更迭速度較快。要想進入全球領先的動力電池企業行列，必須加強戰略研討，加快產品迭代規劃的效率，進行多技術路線并行研發。
第四，從整體產業角度看，中國動力電池行業目前最大的挑戰來自供應鏈。因為企業即便有足夠的產能和訂單，如果供應鏈上任何一個環節供應出現問題，例如電解液哪怕一種占比非常小的溶劑供應不上，電池還是生產不出來。
劉喜合認為，解決供應鏈問題，主要依靠動力電池行業的技術創新、產能協調和戰略合作，加強上下游產業鏈企業的協同發展，不斷增強我國動力電池全產業鏈的抗風險能力，提升全球競爭力，才能實現真正務實可靠的中國制造。
“對未來長遠發展，我們非常有信心。中國動力電池的供應鏈具有較強的競爭力，且已經是世界范圍內的原材料供應商，產能擴張的速度遠遠高于日韓企業，這也使得中國電池公司在這一輪的新能源汽車快速發展中占據主導位置。”劉喜合說。
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獲得主流客戶認可，穩步擴產
目前，新能源產業進入快速發展期，市場上電池供不應求甚至出現電池荒，各大電池企業都在快速擴產。劉喜合認為，電池荒的現象從側面反映出新能源汽車發展的巨大前景，和動力電池市場與之匹配的巨大需求，所以各大企業都在基于未來的發展目標進行擴產，蜂巢能源也在加速擴展中。
據了解，蜂巢能源的生產基地位于江蘇常州，目前一期、二期項目已經先后投產，累計產能可達到12GWh，同時在追加第三、四期項目。與此同時，蜂巢能源今年先后在四川遂寧、浙江湖州、安徽馬鞍山、南京溧水、四川成都等多地投資建設新生產基地，在德國投資20億歐元，建設產能24GWh的歐洲工廠。預計到2025年，蜂巢能源全球的總產能規劃將突破200GWh。
對于如此大的產能規劃，劉喜合解釋道，規劃產能基本上是同市場需求相匹配。以2025年的總體產能規劃200GWh目標來分解，基本上每年會按照新增40GWh產能進行擴產。通過有序擴產，一方面可以實現技術逐步提升，另一方面可以降低成本和市場風險。
目前，蜂巢已經獲得長城汽車、吉利汽車、東風汽車、金康汽車以及歐洲大型車企等國內外26個主流客戶。此外，多家國際知名外資企業也正在產品溝通測試中。劉喜合表示，根據行業組織最新公布的8月份裝機量，蜂巢能源裝機量已經躍入行業前五。
“目前，蜂巢能源正處于快速發展階段，2025年我們的總體目標是能進入行業第一梯隊，成為全球各大OEM信賴的系統解決方案提供商。未來，蜂巢能源將繼續秉承因創新而前進的企業價值觀，依托全球化研發格局，一方面堅持創新研發，不斷提高既有產品的科技含量和優異品質；另一方面繼續加強行業趨勢的前瞻性研究，努力挖掘市場客戶的潛在需求，開發更符合市場需求的技術產品，在推動行業高質量發展的過程中實現企業自身的價值。”劉喜合說。
